Newington HouseWallingford, Oxfordshire, OX10 7AG

Newington House est sans conteste l'une des plus belles demeures de l'Oxfordshire. Depuis sa construction au XVIIe siècle, elle est admirée pour son élégance, ses proportions harmonieuses et sa symétrie. Son histoire est empreinte de romantisme et témoigne d'une véritable passion pour l'architecture italienne. Elle fut érigée en cadeau à une princesse italienne nostalgique de son pays par son époux, un aristocrate anglais. Construite en calcaire et en pierre de taille, sa façade s'inspirerait des Palais de Gênes de Rubens et serait une copie du Palazzo Pallavicini.

Des modifications judicieuses y ont été apportées au fil des siècles, notamment l'ajout d'un étage en 1777, mais la maison est restée fidèle à sa conception originale et mérite amplement son classement au titre des monuments historiques de Grade II*. Au début du XXe siècle, elle devint un lieu de rencontre privilégié pour l'élite culturelle anglaise. Des écrivains et des artistes influents, tels que Walter Sickert, Henry James et Virginia Woolf, s'y réunissaient pour échanger des idées créatives. On imagine aisément ces réunions raffinées dans les vastes pièces de Newington, avec leurs plafonds exceptionnellement hauts, leurs immenses fenêtres et leurs cheminées majestueuses.

Aujourd'hui, au XXIe siècle, la maison résonne des bruits quotidiens d'une vie de famille animée et les éléments d'origine, comme les cheminées et les volets en bois, sont toujours utilisés au quotidien. La propriété est équipée d'une chaudière à biomasse moderne qui bénéficie toujours des tarifs préférentiels accordés par l'État. L'ensemble du domaine offre plusieurs possibilités d'aménagement pour des dépendances ou des locations. Mais quel que soit son usage, le patrimoine et l'impression de grandeur de Newington restent intacts.

L'entrée principale majestueuse de Newington House est ornée d'un porche corinthien et d'imposantes portes doubles s'ouvrant sur un hall spacieux. Dès l'entrée, le visiteur est frappé par la hauteur et l'ampleur des lieux. Un escalier ouvert en chêne, aux marches en porte-à-faux, s'étend sur la gauche, tandis que la première d'une longue série de superbes cheminées en marbre se trouve à droite.

La lumière inonde l'espace grâce aux fenêtres à guillotine toute hauteur, mettant en valeur la frise à triglyphes et la corniche à mutules d'une grande finesse. On imagine aisément un piano de concert s'y intégrant parfaitement, et ce serait un emplacement idéal pour un grand sapin à Noël.

Le hall d'entrée mène directement au salon, où la splendeur se poursuit. Il s'agit véritablement d'une petite demeure de maître, avec ses élégantes boiseries, ses encadrements de portes ouvragés, ses papiers peints panoramiques de style français classique, son parquet en bois précieux et ses cheminées en marbre sculpté.

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