Dee BanksChester, Cheshire, CH3 5UU

Les architectes victoriens les plus brillants pouvaient amasser des fortunes considérables. John Douglas, installé à Chester dans les années 1850, travailla beaucoup pour le 1er duc de Westminster dans la ville et ses environs. Il fit construire Walmoor House, surplombant la rivière Dee à Chester, pour sa famille. La maison est bâtie en grès rouge local, aux surfaces finement travaillées, et coiffée d'un toit d'ardoise gris-vert.

Au-dessus du porche d'entrée se trouvent les armoiries de la famille Douglas. L'orgueil familial quasi obsessionnel de Douglas transparaît dans l'adoption de ces armoiries, omniprésentes dans la maison. Leur élément principal est un cœur rouge, celui de Robert Bruce. Sir James Douglas fut tué au combat contre les Sarrasins en Andalousie en 1330, alors qu'il transportait ce cœur en Terre sainte pour l'inhumer à Jérusalem.

La propriété
Walmoor House est classée monument historique de Grade II*. Située dans un secteur protégé exceptionnel, elle offre une vue imprenable sur la rivière Dee, les prairies et la silhouette de Chester. La propriété regorge d'éléments d'époque soigneusement préservés et constitue une demeure familiale très appréciée, chérie et habitée par ses propriétaires actuels depuis plus de vingt ans.

Au-dessus du porche d'entrée se trouve une chapelle privée éclairée par une fenêtre en oriel. À gauche de l'entrée se dresse une tour de trois étages avec une tourelle d'escalier octogonale qui évoque un donjon médiéval.

Le hall d'entrée impressionne par son escalier majestueux en chêne foncé poli, qui s'élève jusqu'à l'étage et est surmonté d'une voûte soutenue par des colonnes évoquant des jarres antiques. Les panneaux du plafond sont richement décorés au pochoir, et ce hall grandiose est un espace idéal pour recevoir. Un bar, parfaitement placé, permet d'accueillir les invités avec un verre de bienvenue, et une cheminée à foyer ouvert, ornée d'un manteau finement sculpté, invite à la détente. C'est un lieu charmant pour se réunir lors de grandes réceptions ou pour des soirées familiales chaleureuses.

À droite du hall d'entrée se trouve un salon formel, orné de boiseries en chêne, de fenêtres à meneaux aux magnifiques vitraux, dont certains représentent les armoiries des Douglas, d'architraves et de corniches décoratives, de banquettes et d'une large banquette sous la fenêtre en baie. La cheminée en chêne sculpté, véritable pièce maîtresse, constitue un élément remarquable de cette pièce. Une porte en chêne s'ouvre sur la salle à manger, qui reflète la grandeur des autres pièces de réception avec ses fenêtres à meneaux aux vitraux et ses boiseries en chêne. Toutes les pièces de réception bénéficient de hauts plafonds et d'une luminosité exceptionnelle grâce à de nombreuses baies vitrées. Le salon et la salle à manger communiquent avec le hall d'entrée, créant ainsi une circulation fluide et conviviale. Le rez-de-chaussée est entièrement recouvert de parquet en chêne. Un vestiaire avec WC complète ce niveau.

Au rez-de-jardin se trouve une buanderie spacieuse avec chauffage au sol, placards de rangement, arrivée d'eau pour lave-linge et sèche-linge et cellier. La cuisine est équipée de nombreux rangements hauts et bas, d'électroménagers intégrés comprenant un lave-vaisselle, une cuisinière Aga, une cave à vin, un îlot central, un espace de travail dédié au chef, des plans de travail en marbre et des portes partiellement vitrées donnant sur une terrasse idéale pour recevoir.

Les boiseries en chêne poli du rez-de-chaussée se retrouvent au premier étage et sont mises en valeur par un plafond finement ouvragé orné des initiales de l'architecte. Le regard est immédiatement attiré par la superbe marqueterie des arcades au-dessus de l'escalier. Cet étage comprend trois chambres, dont une magnifique suite parentale avec une grande baie vitrée d'angle offrant une vue imprenable sur la rivière Dee. La spacieuse salle de bains attenante est équipée d'une baignoire, de toilettes et d'une double vasque. Une porte communicante relie la suite parentale à un dressing/quatrième chambre. Une salle de bains familiale complète ce niveau. L'ancienne chapelle familiale, aujourd'hui transformée en bureau, est un lieu empreint de charme, ornée de vitraux représentant, dit-on, les saints Cécile et Dunstan. Là encore, la marqueterie et le savoir-faire artisanal sont exceptionnels.

Un escalier en grès mène aux anciens quartiers des domestiques. On y trouve trois chambres et une salle de bains.

Le jardin et le terrain s'étendent sur environ 5 260 m². Il est rare de trouver un jardin aussi vaste si près du centre-ville. Le jardin comprend des pelouses et des zones partiellement boisées, agrémentées de beaux arbres d'ornement, de bordures et de haies matures. On y trouve également un puits classé monument historique (Grade II) datant d'environ 1897. Des allées de gravier sillonnent le bois.

Studio chalet/garage
Il y a un gîte indépendant comprenant une cuisine/séjour, une salle de bains et un coin nuit. Ce gîte est équipé d'un chauffage au sol et constitue un espace idéal pour accueillir un proche dépendant ou des invités.

Le garage a été rénové en 2020/2021. C'est un espace fantastique et flexible qui pourrait facilement être utilisé comme studio ou espace de bureau grâce à son chauffage au sol.

Consultez les droits de timbre à payer pour ce bien.