Importancia arquitectónica
Situada en el corazón de Burford, The Great House, una magnífica casa barroca inglesa, “se alza como un palacio italiano entre tiendas y cabañas”, deleitando a los visitantes de la ciudad con su magnificencia. La Gran Casa está catalogada como Grado II* y es de especial interés, lo que justifica todos los esfuerzos para preservarla”. La casa lleva esta distinción con gran facilidad, combinando una elegante fachada de siete bahías, muchas características maravillosas de la época y comodidades modernas. La Gran Casa fue construida con piedra sillar de una cantera en la cercana Taynton, debajo de un techo de piedra de Cotswold a cuatro aguas en cuatro pisos y siete laureles. Unos escalones semicirculares conducen a una magnífica entrada con frontón. Las ventanas del primer piso tienen frontones triangulares y segmentarios alternos y ventanas del ático redondas y octogonales en marcos rectangulares. El inusual parapeto almenado es un guiño al Dr. John Castle, un médico prominente y próspero, que encargó la propiedad. Se desconoce la identidad del arquitecto, pero las características de la propiedad sugieren la participación de Christopher Kempster o Nicholas Hawksmoor, ambos contemporáneos de Sir Christopher Wren.

Significado historico
La Gran Casa data aproximadamente de 1680 y se construyó en el lugar del Black Boy Inn que había heredado el Dr. Castle. La propiedad conserva los sótanos de la posada y, como tal, tiene techos inusualmente altos con lo que se cree que son hornos y nichos de vino originales. La propiedad fue adquirida por Thomas Fettiplace, miembro de una familia terrateniente jacobita local, entre 1746 y 1765 y es probable que ampliara la propiedad hacia la parte trasera.

La Gran Casa es una propiedad verdaderamente distinguida con conexiones históricas, literarias y políticas. Hubo un tiempo en que estuvo ocupado por amigos de la cronista y novelista Fanny Burney, quienes lo visitaron al igual que el Dr. Samuel Johnson, poeta, dramaturgo, ensayista, moralista, crítico, biógrafo, editor y lexicógrafo, y el pintor Sir Joshua Reynolds. Durante la Segunda Guerra Mundial, Churchill permaneció regularmente en Ditchley Park en Oxfordshire, mientras que algunos miembros del Gabinete residían en The Great House.

Los propietarios actuales han vivido en The Great House durante 28 años y durante su mandato han supervisado un programa integral de restauración para devolver la propiedad a su antigua gloria.

Una importante puerta con frontón se abre a un imponente salón de recepción con piso de roble y paredes con paneles. Una escalera de roble con balaustres estriados y pasamanos tallados conduce al primer piso. Una característica particular del vestíbulo y la escalera son las pinturas de temas religiosos y alegóricos como La Agonía en el Huerto, La Escalera de Jacob y Fe, Esperanza y Caridad. Las pinturas se atribuyen al pintor holandés James de Witte. El encantador salón y el comedor formal están bellamente proporcionados con paneles de pared, grandes ventanas de guillotina con contraventanas originales en el frente y hermosas chimeneas de época, y son perfectos para el entretenimiento. Un escalón conduce desde el salón a una espaciosa biblioteca privada con una magnífica chimenea de piedra que conduce a un estudio y una gran sala que actualmente se utiliza como sala de juegos con una escalera a una sala de impresión en el primer piso. Junto al comedor hay una cocina bien equipada con una gran variedad de armarios. Existe la posibilidad de trasladar la cocina a la biblioteca privada. En la parte trasera de la propiedad hay un pequeño recibidor que da acceso al salón del jardín orientado al sur, una sala generosa y soleada con chimenea. Completando el alojamiento de la planta baja hay un guardarropa.

En el primer piso hay seis dormitorios, todos ellos bellamente presentados. El dormitorio principal se encuentra en la parte trasera con tres ventanas altas que enmarcan las vistas al jardín. Los escalones conducen a un impresionante baño con paneles de pared azules, algunos con arabescos pintados que posiblemente datan de alrededor de 1750. Se cree que esta habitación era una capilla para propietarios católicos que podían convertir la habitación rápidamente en una habitación doméstica normal si fuera necesario. Hay cinco dormitorios más, un baño en suite y dos aseos con ducha. Con vistas al jardín hay un encantador salón que, por supuesto, podría utilizarse como dormitorio. Completando el primer piso hay un útil lavadero. La distribución del primer piso es muy flexible y se puede configurar para satisfacer necesidades específicas debido a la naturaleza interconectada de la mayoría de las habitaciones.

El segundo piso es particularmente especial. Se cree que originalmente era utilizada por las damas de la casa para hacer ejercicio o para entretenerse en condiciones climáticas adversas, la Long Gallery es un espacio maravilloso que los propietarios actuales disfrutan de diversas maneras e incluye áreas para sentarse y escuchar música. Las ventanas redondas garantizan la entrada de mucha luz natural en la habitación. Una puerta conduce a un útil trastero.

Debajo de la propiedad hay amplias bodegas que albergan la sala de calderas y son perfectas para almacenamiento general y almacenamiento de vino. Los sótanos ocupan la planta semisótano con ventanas al frente.

Adjunto en un extremo de la propiedad hay una cabaña distribuida en la planta baja y baja que comprende una sala de estar y cocina, así como tres dormitorios, un baño y lavadero. Se puede acceder a la cabaña desde The Great House en dos niveles y es ideal para alojamiento del personal. Los jardines privados se encuentran en la parte trasera de la propiedad y los propietarios actuales los han ajardinado con cariño en diferentes "habitaciones" y han creado un oasis de calma. Una característica especial del jardín son los cuidados bordes de boj que flanquean un camino pavimentado que conduce a través del jardín y debajo de un arco a una zona adicional, también con bordes de boj. Hay linderos bien abastecidos, zonas de césped y una magnífica Wellingtonia. Los jardines están rodeados por altos muros de piedra. Una terraza pavimentada se encuentra a lo largo de la elevación trasera, que es un lugar perfecto para disfrutar del hermoso jardín.

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