Das architektonisch imposante St. Catherine's Court thront majestätisch auf einer Anhöhe und bietet einen weiten Blick über Gärten, Wiesen und das darunterliegende, bewaldete Tal. Eine Kiesauffahrt führt von einer einspurigen Straße durch ein kunstvolles schmiedeeisernes Tor zum Anwesen. Sie passiert die prächtige Zehntscheune und verläuft weiter unterhalb der St. Catherine's Kirche aus dem 12. Jahrhundert, nach der das Herrenhaus benannt ist. Die Eingangstür des Herrenhauses besteht heute aus dem markanten Eingang der ehemaligen Kapelle. Im Inneren offenbart sich die Geschichte des Hauses auf eindrucksvolle Weise. Der reiche Teppich seiner Vergangenheit verschmilzt elegant mit den verschlungenen Treppen und Gängen. Aufwendig gestaltete Stuckdecken mit kunstvollen Schnitzereien, alte holzgetäfelte Räume, steinerne Sprossenfenster mit Bleiverglasung (teilweise mit Buntglasdetails), Kassettendecken, alte Eichenholzböden und -treppen sowie gewaltige Kamine erzählen von den Geschichten, die dieses Haus zu berichten hat. Das St. Catherine's Court, das nun in seinem früheren Glanz wiederhergestellt wurde, stellt nicht nur ein wunderbar individuelles Familienhaus dar, sondern auch eines, das für die Bewirtung von Gästen in wahrhaft großem Stil ausgestattet ist.

Gärten und Gelände

Gertrude Jekyll, eine der bedeutendsten Gartengestalterinnen des 20. Jahrhunderts, schrieb über St. Catherine’s Court: „Es gibt viele schöne Häuser, aber kaum eines innerhalb seiner eigenen Grenzen oder gar in ganz England, dessen Charme altertümlicher Schönheit und lieblicher, friedvoller Gartenanlagen mit dem dieses entzückenden Ortes mithalten kann.“ Ihr Einfluss auf Gartengestaltung und -geschichte ist bis heute spürbar. Die Archive der Zeitschrift „Country Life“ berichten, dass „ihre persönlichen Ideen zur Gartengestaltung größtenteils von ihrer Liebe zu alten englischen Herrenhausgärten wie St. Catherine’s Court, Owlpen Manor, Cleeve Prior Manor und zahlreichen anderen, in entlegenen Winkeln Englands verborgenen Orten geprägt waren.“ Die Gärten sind von großem historischem Interesse und im Register historischer Parks und Gärten eingetragen. Jekyll bewunderte „lange, breite Terrassen, schlichte, aber eindrucksvolle Treppen, die die verschiedenen Ebenen verbinden, und den geschickten Einsatz von immergrünen Pflanzen und Laub“ – all das, was St. Catherine’s Court im Überfluss bietet. Sie fuhr fort: „Man kann sagen, dass Gartenarbeit an einem Ort wie diesem ein Kinderspiel ist. Die Grundzüge sind hier angelegt und unveränderlich; die beständigen Elemente – Hügel, Tal, Wald, Terrassen und imposante Treppen – sind alle vorhanden und warten nur darauf, angemessen und ausreichend gestaltet und geschmückt zu werden.“ Spektakuläre Gärten erstrecken sich vorwiegend südlich und westlich des Hauses und bieten atemberaubende Ausblicke über das Tal.

Vom Westen des Hauses führen Steinstufen hinauf zu einem langgestreckten, jakobinischen Bowling Green, das von steinernen Balustraden und einer geschwungenen Allee aus uralten Eiben gesäumt ist. Zahlreiche Rasenflächen und Terrassen sind durch alte Steintreppen und lange, mit Kies bedeckte Pergola-Wege miteinander verbunden, die mit Glyzinien und Rosen geschmückt sind. Uralte, bogenförmige Eiben und Formschnitteiben säumen üppige Staudenbeete. Neben einer Allee aus blühenden Kirschbäumen liegt ein Apfelgarten, der von der Rasenterrasse unterhalb des Ballsaals einen weiten Blick bietet. Mit seinen steinernen Balustraden und den dazu passenden Steintreppen, die zu den Rasenflächen hinunterführen, bildet er eine theatralische Kulisse für die formalen Gärten. Seitlich befindet sich die beeindruckende Orangerie, die im 20. Jahrhundert hinzugefügt wurde. Wildblumenwiesen und Weiden grenzen im Osten, Süden und Westen an die Gärten. Auf der anderen Seite des Weges im Osten liegt ein Tennisplatz, an dessen oberer Grenze sich zwei Ställe befinden. Ein Mischwald aus Laubbäumen rahmt das spektakuläre Tal im Süden ein. Insgesamt umfasst das Gebiet etwa 13,78 Hektar.

Scheune

Die beeindruckende Zehntscheune, nordwestlich des Herrenhauses und der Kirche gelegen, stammt vermutlich aus dem 15. Jahrhundert und steht unter Denkmalschutz (Grade II*). Mit ihrem alten Fachwerk und den intakten, massiven Scheunentoren bietet sie unzählige Möglichkeiten. An einem Ende befinden sich neue, mit Eichenholz verkleidete Lagerräume und eine Treppe zu einem geschlossenen Zwischengeschoss.

Serenity Lodge

Die Serenity Lodge, ein Ferienhaus mit fünf Schlafzimmern, liegt am Eingangstor des Herrenhauses. Früher diente sie als zwei separate Personalhäuser.

Die für diese Immobilie zu zahlende Stempelsteuer können Sie hier einsehen.