Une maison de campagne inspirante et unique alliant charme d'antan et vie moderne, merveilleusement située sur un site enviable surplombant le port de Cork.

Hilltop : une propriété unique par son cadre, son architecture et son cadre de vie.

L'EXTÉRIEUR
Le site
Le site, d'une superficie de cinq acres, est situé à la limite sud d'un haut promontoire qui fait partie du côté ouest du port de Cork, le deuxième plus grand port naturel du monde. À l'intérieur du site, le vaste panorama expose des vues de l'est, du sud et de l'ouest qui s'étendent sur plusieurs kilomètres, offrant un aperçu de l'océan Atlantique, du port ainsi que des différentes topographies et activités de la magnifique campagne irlandaise.

Le concept architectural
En raison de la nature du site, c'est-à-dire de sa position, de son élévation et de ses dimensions uniques, le concept architectural adopté était organique : le site et les bâtiments, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, devaient être considérés et conçus comme un tout. C'était comme si les bâtiments émergeaient du site et s'harmonisaient avec la nature elle-même, exigeant ainsi que seuls des matériaux naturels soient utilisés de manière sensible et intensive à l'intérieur et à l'extérieur de la construction. Mélanger la conception de la nature et la construction globale en un tout cohérent est incontestablement la marque unique de l'architecte américain de renommée mondiale Frank Lloyd Wright et c'est en visitant Hilltop que l'on fait l'expérience de cette unité de la nature et du bâtiment.

Entrer dans la propriété
Au sommet d'une colline se trouve l'entrée accessible depuis le côté ouest ou est d'une route de campagne qui borde la limite nord de la propriété. Cette entrée est isolée et en retrait dans le site en réalignant une partie de l'ancien mur d'enceinte et en l'évasant doucement sur une certaine distance pour jouxter les piliers emblématiques de Hilltop. Ces piliers sont construits en briques d'argile cuite et coiffés de granit gris clair ; un thème vu dans tout le terrain. Situé à mi-chemin sur le pilier est et découpé dans un bloc de granit se trouve le nom Hilltop en lettres majuscules.

Les bois et les arbustes abondent à l'entrée et dans l'avenue inclinée qui y mène, le sol est profilé de manière à s'élever au-dessus des deux côtés de l'avenue, montrant une partie des pelouses et du jardin qui entourent la propriété. En arrivant dans un virage à gauche de l'avenue qui passe sous un hêtre pleureur, on aperçoit pour la première fois une partie d'une cour entourée des bâtiments de Hilltop assis sur un plan horizontal et nichés dans le site. Les principaux éléments extérieurs de la maison et des dépendances se fondent parfaitement dans l'environnement naturel.

Le cadre naturel
L'environnement naturel comprend des pelouses paysagées et des jardins délimités sur trois côtés par des forêts matures à travers lesquelles on accède à une prairie du côté ouest et à un joli terrain du côté est, tous deux faisant partie de Hilltop.

Ces environs ont été créés dans le cadre de la conception architecturale. L'emplacement et l'orientation optimaux choisis s'harmonisaient avec la campagne environnante et garantissaient que du lever au coucher du soleil, la lumière serait toujours projetée sur le site et, à différents moments de la journée, éclairerait différents espaces de la maison. Le niveau de sol fini choisi garantissait une vue ininterrompue pour toute personne assise au niveau d'une chaise dans la maison.

Les environs regorgent de haies, de pelouses ondulées et bien entretenues qui s'étendent du côté sud jusqu'à un grand patio entouré d'un muret de briques surmonté de granit gris clair. Dans le jardin principal, un grand jardin circulaire en contrebas entouré d'une haie de hêtres matures possède son propre microclimat. Un jardin privé à l'ancienne jouxte le côté ouest de la maison. On y accède par des portillons bas en bois depuis les côtés nord et sud de la maison. Une haie délimite l'extrémité sud du jardin et au-delà se trouve une allée isolée. Attenant à cette passerelle se trouve une berme au sommet de laquelle on peut également marcher. Cette berme définit la limite sud de la propriété. En regardant vers le sud, elle offre des vues ininterrompues, à couper le souffle et panoramiques. En regardant vers le nord depuis la berme se trouvent les jardins et les bois de la maison qui peuvent être délicatement aperçus à travers les arbustes et les arbres plantés en bordure du patio. C’est depuis la limite sud que l’on peut véritablement apprécier l’unité du bâti et de la nature. Le fait que l'emplacement et l'aménagement paysager de Hilltop ne soient pas visibles depuis la campagne environnante constitue en quelque sorte une réussite architecturale majeure.

Couleur
À la périphérie du jardin et ailleurs à l’intérieur du terrain, une attention particulière a été accordée à une variété de plantes, d’arbustes et de groupes individuels d’arbres pour leur floraison à différents moments du climat irlandais.

Faune
On est également frappé par la quantité d'animaux sauvages et de chants d'oiseaux qui sont vus et entendus en permanence autour de l'endroit. Le merle, la grive, le pigeon, le merle, les moineaux domestiques, le troglodyte, les hirondelles, le renard, le lapin, le faisan et bien d'autres sont tous présents à Hilltop. Le lien avec la nature au sens large, proche ou lointaine, ne se perd jamais.

Caractéristiques extérieures des bâtiments
Certains des éléments extérieurs qui frappent immédiatement sont les longues lignes basses des bâtiments en briques naturelles avec leurs grands avant-toits en surplomb et leurs toits en ardoise naturelle à faible pente inclinés sur différents plans. Cheminées en brique coiffées de granit. Les différentes tonalités de briques en terre cuite qui se combinent pour produire un effet rustique unique et attrayant. Le soffite des profonds avant-toits en surplomb entourant chacun des bâtiments et s'étendant d'un mètre au-delà des murs extérieurs en briques, est magistralement fini en sable naturel et en ciment. L'intérieur du soffite contre la maçonnerie extérieure et l'extérieur attenant au dessous de la gouttière sont garnis tout autour de moulures en acajou teinté produisant un élément très attrayant et subtil. Une autre caractéristique remarquable est l'évasement doux des tuyaux de descente depuis la gouttière vers l'avant-toit et leur chute dans la maçonnerie spécialement conçue aux coins des bâtiments.

Une caractéristique intrigante offrant de multiples vues sur l'extérieur sont les nombreuses fenêtres en ruban longues, étroites ou larges encastrées dans la maçonnerie sur les appuis en granit et atteignant le soffite. La maison se fond non seulement dans la nature, mais favorise également un lien entre ses résidents et l'environnement.

Les dépendances
Les dépendances entourant la cour pavée des écluses font partie intégrante de la conception globale de Hilltop et sont elles-mêmes des bâtiments importants. Toutes autres utilisations auxquelles ils pourraient être destinés nécessitant des alternances internes peuvent être facilement réalisées. Actuellement, la dépendance orientale abrite quatre écuries de taille internationale pour chevaux avec un espace de stockage pour la nourriture. Le bâtiment ouest abrite une sellerie, un grand garage, une chaudière et une cuve à fioul pour l'alimentation de la maison et le chauffage au sol.

Détails BER - BER E2 - BER n°116403759 - Indicateur de performance énergétique : 342,63 kWh/M2/an